大家都打過針吧？起碼打過預防針。打針時，護士將酒精棉球擦到我們的皮膚上，我們馬上就會感到被擦的地方好涼爽。可以講，這是世界上簡單的空調。因為人為地制造了涼爽。
為什么會感到涼爽呢？大家知道，這是酒精蒸發的結果。從而可以得出一個結論，蒸發能制冷。把水抹到皮膚上，也會感到有涼意，不過沒有酒精作用明顯。因為酒精比水更容易蒸發，比水蒸發得更快。就是蒸發越快，制冷越好。影響蒸發快慢的因素還有溫度，溫度越高，蒸發越快。洗曬的衣服，夏天比冬天容易干，就是因為夏天溫度高，蒸發快的結果。影響蒸發快慢的因素還有壓力。壓力越低，蒸發越快。在青藏高原燒開水，90度不到就開了，就沸騰了，就大量蒸發了，就是因為青藏高原地勢高，壓力低的結果。
人們為了制冷，千方百計地尋找容易蒸發的物質。現在用的空調采用的蒸發工作物質一般都是氟里昂(氟里昂是總稱,分很多種)。
我們知道，在一般情況下，水要燒到100度才開，才沸騰，才大量蒸發。而氟里昂在零下30度時就開了，就沸騰了，就大量蒸發了。而且它的化學性質穩定，在一般情況下又無毒性，因此，它是一種比較理想的制冷物質。現在讓我們來做一個模擬試驗。假如我們把這個氟里昂，象水一們灌進水箱中，在常溫下它就會大量蒸發，水箱外表面就會很冷。這時我們用風扇吹水箱，出來的風一定很涼爽。這也是一種人為制造涼爽的方法。因此它也是一種空調（不過一般不實用）。不過，灌進去的氟里昂蒸發了，跑掉了，再灌進去的氟里昂又蒸發了，又跑掉了，就算以400克的小瓶裝氟里昂，每瓶價六元計算，那要用上一小時這樣的空調，光買氟里昂就得花掉一萬多元。看來這種空調沒有使用價值。不過我們可以利用它來進一步理解空調的基本原理。

常見空調的基本原理都是這樣的。現在的問題是費用太高。如何解決呢？就是要重復利用氟里昂。要重復利用氟里昂，首先要使變成氣態的氟里昂還原為液態的氟里昂。
如何使氣態氟里昂還原為液態氟里昂呢？只要注意一下我們周圍兩種極普通的情況，就能想出辦法來。將灌滿液化氣的鋼瓶，稍微搖晃幾下，就可體察到，里面大都是液體。這就是液化氣被壓縮而成的液體。從而為我們解決這個問題得到一個啟發。只要將氣體加壓，就可以把氣體變成液體。而且壓力越高，越容易變成液體。還有一種情況是，鍋里燒水，鍋蓋上會有水珠。大家知道，這是鍋里的水蒸汽遇到較冷的鍋蓋凝結而成的。這又為我們解決這個問題得到一個啟發，只要將氣體冷卻，就能把氣體變成液體。而且溫度越低，越容易變成液體。要重復利用氟里昂，還要使氟里昂不要漏掉了，不要跑掉了。這就要一個密閉的系統。人們都叫它做空調系統。